INTRODUÇÃO AO SISTEMA ENDÓCRINO

Assim como o sistema nervoso, o sistema endócrino é um sistema de comando, porém, todo comando executado pelo sistema endócrino é um comando químico, dependente do estímulo de glândulas endócrinas que secretam hormônios e os liberam na corrente sanguínea.

Uma vez na corrente sanguínea, esses hormônios percorrem o corpo até atingirem seus órgãos alvo ou células alvo sobre as quais atuam, através de ligações químicas conhecidas como “combinação chave-fechadura”.

Sistema nervoso x Sistema endócrino

Diferentemente do sistema nervoso, o sistema endócrino não possui aferência (sensibilidade). Desta forma, ocorre uma relação de dependência entre o sistema endócrino em relação ao sistema nervoso, que vai, então, coordenar todas as funções do nosso corpo.

Hipotálamo

A relação entre o sistema nervoso e endócrino acontece entre o hipotálamo (grupo de células nervosas localizadas na base do encéfalo, na porção do diencéfalo anterior ao tálamo) e a glândula hipófise (principal glândula endócrina localizada no interior da calota craniana, em um acidente ósseo denominado cela túrsica, do osso esfenóide, anteriormente ao hipotálamo).

EIXO HIPOTÁLAMO – HIPÓFISE

Fluxograma do eixo Hipotálamo-hipófise

O hipotálamo é uma estrutura do diencéfalo responsável pelo controle de inúmeras funções, como, por exemplo, atuar como regulador da sede, regulador do apetite e regulador do sono.

Comando hipotalâmico

Através do comando executado pelo hipotálamo, há a ativação do sistema endócrino pelo eixo hipotálamo-hipófise, estimulando as glândulas endócrinas a secretarem seus hormônios.

O sistema endócrino é então composto por seis principais glândulas com funções secretoras distintas, sendo: Hipófise ou Pituitária; Tireóide; Paratireóides; Pâncreas; Suprarrenais ou Adrenais; Gonadotróficas (testículos ou ovários).

Imagem ilustrativa das glândulas endócrinas

Função hipotalâmica

O hipotálamo é a estrutura responsável por fazer a ponte entre o sistema nervoso e o sistema endócrino através do que chamamos de eixo hipotálamo-hipófise. Desta forma, atua como responsável pela produção dos hormônios secretados pela neurohipófise (ocitocina e hormônio antidiurético), e também secreta hormônios que atuam como estimulantes ou inibidores da produção hormonal da adenohipófise.

DIVISÃO DA HIPÓFISE OU PITUITÁRIA

Fluxograma da divisão funcional da hipófise

A pesar de extremamente pequena, a glândula hipófise se divide em duas porções distintas, sendo a porção anterior, denominada adenohipófise, responsável pela produção de hormônios com funções reguladoras, como o Hormônio do crescimento (GH – Growth Hormone ou STH – Somatotropina).

Já a porção posterior, conhecida como neurohipófise, é responsável por secretar os hormônios produzidos no hipotálamo (Ocitocina e o ADH – Hormônio antidiurético ou vasopressina).

Funções da Adenohipófise

Fluxograma dos hormônios da adenohipófise

Funções na Neurohipófise

Fluxograma dos hormônios da neurohipófise

MECANISMO DE RETROALIMENTAÇÃO / FEEDBACK

As atividades do sistema endócrino são bastante complexas. Desta forma, o próprio sistema possui mecanismos de retroalimentação ou feedback, que podem ser positivos ou negativos.

Funções dos mecanismos de retroalimentação

Os mecanismos de retroalimentação são os grandes responsáveis pelos controles das secreções hormonais e pela manutenção dos níveis séricos hormonais (níveis hormonais na corrente sanguínea).

Exemplo de Feedback

Um exemplo bastante simples dos mecanismos de retroalimentação ao feedback, é o controle dos níveis séricos de cortisol ou de tiroxina, produzidas respectivamente no córtex suprarenal e na tireóide.

Quando seus níveis séricos aumentam, são percebidos pela hipotálamo e consequentemente repassado para a hipófise. Desta forma, há uma redução da estimulação das glândulas que os produzem, no caso, as adrenais e tireóide, através da diminuição da secreção do ADTH e TSH respectivamente. (feedback negativo dos eixos Hipotálamo – hipófise – suprarrenais e Hipotálamo – hipófise – tireóide).

Hormônios da tireóide

Os hormônios da tireóide estão relacionados com o aumento da velocidade das reações químicas celulares, promovendo um aumento da velocidade do metabolismo de uma forma geral (Tiroxina) e também com a regulação sérica de cálcio e mineralização óssea (Calcitocina), pois a Calcitocina realiza o transporte de Ca** para os ossos.

Fluxograma dos hormônios da tireóide

Glândulas Paratireóideas

As glândulas paratireóideas estão localizadas atrás da glândula tireóide, são em número de quatro, sendo um par superior e outro inferior. Elas são pequenas, mas responsäveis pela secreção de um importante hormônio denominado hormônio paratireoidiano ou parathormônio, antagonista da calcitocina, responsável pela manutenção dos níveis séricos de Ca**, além de aumentar a absorção de Ca** no intestino .

Fluxograma dos hormônios das paratireóideas

Glândulas Suprarrenais (Adrenais)

As glândulas adrenais ou suprarrenais são responsáveis pela secreção dos hormônios:

Aldosterona

Aldosterona, também conhecido como Mineralocorticóide (regulação do volume e pressão do sangue e concentração e equilíbrio eletrolítico sanguíneo, pois retém sódio e água e elimina potássio);

Cortisol

Cortisol, também conhecido como Glicocorticóide (Mantém o equilíbrio dos carboidratos, proteínas e gorduras);

Epinefrina ou Adrenalina

Epinefrina, também conhecida como Adrenalina (acelera o metabolismo de carboidratos);

Norepinefrina ou Noradrenalina

Noradrenalina (acelera o coração e produz vasoconstrição, elevando a pressão sanguínea ).

Fluxograma dos hormônios das glândulas suprarrenais

Pâncreas (Funções endócrinas)

O pâncreas é classificada funcionalmente como uma glândula mista, pois ao mesmo tempo que produz hormônios (insulina e glucagon), também é responsável pela secreção de suco pancreático que vai atuar no processo digestivo.

Insulina

A Insulina é responsável pela diminuição dos níveis séricos de glicose, pois facilitam a entrada de glicose nas células além de queimar a glicose como combustível para a produção de energia.

Glucagon

Já o Glucagon aumenta os níveis séricos de glicose estimulando a conversão de glicogênio em glicose no fígado e estimulando a conversão de proteínas em glicose.

Fluxograma dos hormônios do pâncreas

Glândulas Gonadotróficas (Sexuais masculina e Feminina)

As glândulas gonadotróficas são as glândulas sexuais masculina (Testículos) e glândulas sexuais femininas (Ovários). Essas glândulas são responsáveis principalmente pela produção dos hormônios sexuais masculino (Testosterona) e feminino (Estrógeno e Progesterona), que vão ser os responsáveis por conferis as características sexuais distintas de cada gênero.

Fluxograma dos hormônios sexuais masculino e feminino