Sinápses: introdução e conceitos básicos

SINÁPSES: INTRODUÇÃO E CONCEITOS BÁSICOS

Sinápse é o nome que se dá à comunicação entre duas células excitáveis. Diferente do que se pensa inicialmente, nem todas as sinápses têm como objetivo final a propagação de um impulso nervoso, muito pelo contrário, muitas sinápses tem por finalidade o bloqueio de uma determinada informação, consequentemente, bloqueio ou interrupção da transmissão de carga elétrica entre neurônios.

Abaixo estão as células excitáveis passíveis de despolarização e, consequentemente, passíveis de sinápse:

Neurônios (independente de sua classificação)

Receptores (vias aferentes)

Placa motora (via eferente – sinápse de junção neuromuscular)

Tipos de sinápses:

• Neuro – neuronal (comunicação entre dois ou mais neurônios)
• Receptor – neurônio (receptor + 1º neurônio aferente – Pseudounipolar)
• Neurônio – placa motora (3º neurônio motor – Motoneurônio α + Placa motora)

Quanto à classificação estrutural e funcional de uma sinápse, ela pode ser classificada de duas formas diferentes: sinápses elétricas e sinápses químicas.

As sinápses elétricas são sinápses neuro-neuronais onde a principal característica é o contato físico entre as duas células. Como se tratam de células excitáveis, e, consequentemente, condutoras de eletricidade, o contato físico faz com que ocorra o transporte ou condução direta da carga elétrica de uma célula para outra, sempre respeitando o sentido do potencial de ação (do corpo-dendritos para a terminação axonal).

Desta forma, as sinápses elétricas apresentam como principal vantagem a velocidade de transmissão da carga elétrica, porém, como o contato é direto, a grande desvantagem funcional é a impossibilidade de modulação ou controle dessa comunicação, ou seja, toda informação que chega ao terminal sináptico passa obrigatoriamente de uma célula para a outra.

Assim, pode-se dizer que é uma sinápse comum entre áreas corticais primárias e secundárias, onde o objetivo é memorizar todas as informações recebidas e promover o aprendizado de um estímulo através da repetição do mesmo.

Quanto à sinápses químicas, que representam a grande maioria das sinápses no corpo humano e sistema nervoso, essas são caracterizadas pela ausência de contato físico entre as duas células, havendo assim um intervalo denominado fenda sináptica.

As sinápses químicas podem ser tanto neuro-neuronais como também receptor-neurônio ou neurônio-placa motora.

Por não haver contato físico, o potencial de ação que chega ao terminal sináptico de um neurônio, ou mesmo a carga elétrica gerada em um receptor, não consegue ser transmitida de forma direta de uma célula para outra. Desta forma, há dependência de liberação de substâncias químicas denominadas neurotransmissores que vão induzir a modificações estruturais da membrana plasmática da segunda célula (membrana pós-sináptica) e consequentemente, levar a sinápse, que neste caso pode ser tanto excitatória quanto inibitória.

A desvantagem da sinápse química em relação à elétrica é a velocidade com que ocorre. Mesmo sendo extremamente rápida e eficiente, ainda é um pouco mais lenta que a elétrica que trem transmissão direta. Porém, esta possui uma grande vantagem funcional que é a possibilidade de modulação ou controle, podendo ser excitatória e excitar uma determinada via propagando uma informação desejada, ou inibitória e inibir uma via determinando a interrupção de uma informação.