Introdução
Dando continuidade ao estudo do sistema límbico e fisiologia das emoções, que começamos a estudar no post (https://felipeanatomia.com.br/sistema-limbico-1-historia-fisiologia-das-emocoes-e-circuito-de-papez/), agora veremos a anatomofisiologia do sistema límbico e estruturas relacionadas aos circuitos das emoções, de forma mais direta e com funções mais específicas.
Vimos então que o sistema límbico corresponde a todo circuito neuronal responsável pelo controle do comportamento emocional (expressão emocional) e, consequentemente, dos impulsos motivacionais.
Desta forma, assim como todos os sistemas, o sistema límbico também tem uma área cortical responsável pelas funções corticais límbicas, como descreveremos a seguir.
Córtex límbico
O córtex límbico é composto por 5 principais áreas corticais e é o grande responsável pelas memórias emocionais que serão moduladas por outras áreas do sistema límbico, como veremos a seguir. As áreas corticais límbicas então são:
- Córtex orbitofrontal
- Giro subcaloso
- Giro do cíngulo ou giro cingulado
- Giro para hipocampal
- Úncus
Hipotálamo
É o grande responsável pelo controle da maioria das funções neurovegetativas e endócrinas do corpo, assim como aspectos do comportamento ou expressão emocional.
O hipotálamo envia sinais eferentes em três diferentes direções:
- Para o tronco cerebral, principalmente para as áreas reticulares do mesencéfalo, ponte e bulbo, e, dessa áreas, para os nervos periféricos do sistema nervoso autônomo (SNA);
- Em direção às áreas superiores do diencéfalo e hemisférios cerebrais, especialmente o tálamo anterior e o córtex límbico;
- Para o infundíbulo hipotalâmico, para o controle das glândulas hipófise anterior e posterior, respectivamente adenohipófise e neurohipófise.
Dentre as funções neurovegetativas do hipotálamo, destacam-se:
- Regulação cardiovascular e da pressão arterial (PA);
- Regulação da temperatura corporal;
- Regulação da quantidade de água nos líquidos corporais e osmolalidade;
- Regulação da contratilidade uterina e ejeção de leite, além de regular o processo de lactação;
- Regulação gastrointestinal (TGI) e da alimentação.
Funções comportamentais do hipotálamo
- Controle do centro de recompensa;
- Controle do centro de punição;
- Raiva e associação ao centro de punição;
- Placidez, mansidão e associação com o centro de recompensa
Importância dos centros de recompensa e punição
Os centros de recompensa ou punição estão diretamente relacionados com a seleção de todas as informações sensitivas que recebemos e aprendemos. Pode-se dizer que, os estímulos de recompensa ou de punição, ao invés de causar indiferença, geram resposta reforçada, aumentando a memória positiva ou negativa relacionada a esse respectivo estímulo.
Um exemplo disso é quando damos uma bronca ou brigamos com uma criança que fala um palavrão e, muitas vezes, nem conhece seu real significado. Com essa atitude, mesmo sem querer, através da estimulação do centro de punição, estimulamos um reforço de memória emotiva relacionada a palavra mencionada, o que promove uma memória sobre a palavra dita.
Hipocampo
O hipocampo representa um canal adicional por onde os sinais sensoriais aferentes podem iniciar reações apropriadas de comportamento, com diferentes objetivos.
O hipocampo distribui os sinais eferentes para o tálamo anterior, o hipotálamo e outras áreas do sistema límbico, especialmente para o fórnix, importante via de comunicação entre as estruturas anatômicas que compõem o sistema límbico e estão relacionados tanto as sensações emocionais quanto as expressões emocionais.
Amígdala
Trata-se de um complexo de múltiplos núcleos pequenos, localizada imediatamente abaixo do córtex em seu polo temporal porção medial e anterior de cada um dos hemisférios.
A amígdala tem conexões bidirecionais com o hipotálamo bem como outras áreas do sistema límbico. Devido a sua quantidade de conexões no sistema límbico, a amígdala é descrita por alguns autores como “janela do sistema límbico”, pois é através dela que se vê o lugar da pessoa no mundo.
A amígdala transmite sinais para:
- Hipotálamo;
- Tálamo;
- Septo;
- Hipocampo;
- Áreas corticais
Função global da amígdala
Trata-se de uma área de percepção subconsciente que projeta para o sistema límbico nossa situação corrente, tanto em relação ao ambiente quanto aos nossos pensamentos, e, por isso, conhecida como janela do sistema límbico.
Com base nessas informações e funções gerais da amígdala, acredita-se que a mesma é responsável por auxiliar a padronização de respostas comportamentais da pessoa, de forma a ser apropriada para cada situação, de acordo com as vivências e experiências do indivíduo.
Efeitos da estimulação da amígdala
Uma vez estimulada, a amígdala pode mediar respostas de quatro maneiras diferentes, conforme veremos a seguir, bem como cada padrão de resposta associada.
Respostas mediadas pelo hipotálamo
- Variação de pressão arterial;
- Variação de frequência cardíaca;
- Variação de motilidade do tracto gastrointestinal (TGI);
- Defecção e micção;
- Dilatação das pupilas (midríase);
- Piloereção;
- Secreção de hormônios hipofisários, especialmente os gonadotrópicos (FSH e LH) e o adrenocorticotrópico (ADTH)
Respostas por estimulação direta da amígdala
Resposta mediada pelos núcleos amigdalóides
Respostas relacionadas a atividade sexual
